Bonjour à tous ! J'espère que vous allez bien ? Je reviens aujourd'hui avec un nouvel article un peu particulier. En effet, il y a quelques mois, j'ai été sélectionné pour faire partie du Jury dans le cadre du Grand Prix des Lecteurs 2025 chez Pocket. Chaque année, cette maison d'édition propose d'élire le livre préféré des lecteurs, parmi 3 sélections : les littératures françaises, les récits ainsi que les littératures étrangères, et c'est dans cette dernière catégorie que j'ai été choisie. J'ai adoré cette expérience, et j'espère avoir de nouveau l'occasion d'y prendre part l'année prochaine. D'ailleurs, certains d'entre vous ont pu suivre cette aventure sur mon compte Instagram Madam__C qui est dédié à mes lectures. Si jamais cela vous intéresse, n'hésitez pas à me suivre là-bas !

Si un jour cela vous intéresse de participer à ce genre de prix, n'hésitez pas à suivre les maisons d'édition sur les réseaux, car c'est là-bas que vous serez informé sur les possibilités d'y postuler. Pocket n'est pas la seule à faire cela. J'ai Lu ou encore Le Livre de Poche le proposent également. Théoriquement, tout le monde peut tenter sa chance, mais généralement, il faut posséder un compte public sur les réseaux sociaux. Forcément, c'est aussi un moyen de donner davantage de visibilité aux romans et à leur auteur. Je précise également, que tous les livres dont je vais vous parler aujourd'hui, m'ont été offerts par Pocket.

❤️ Le cercle occulte des Gentlemen
Sarah Penner

Résumé :
"1873. La neige tombe sur un château abandonné à la périphérie de Paris. Une sombre séance est sur le point de commencer, dirigée par la célèbre spirite Vaudeline D'Allaire. Déjà les tables trépignent. Mais un courrier vient interrompre l'assemblée. On réclame la médium et détective dans la ville de Londres. Le fondateur de la Société des Sciences Occultes vient d'y être assassiné. Comment refuser d'enquêter sur la mort de son propre mentor ? Accompagnée par son assistante, la très sceptique Lenna, Vaudeline fait donc son retour au cercle. Là où l'au-delà et ses fantômes, vrais ou faux, menacent à chaque pas de vous entraîner à leur suite..."

Avis :
J'avais hâte de le lire, car même si j'aime beaucoup le genre policier/enquête, je ne suis pas du tout habituée à lire des romans sur le spiritisme ou tout ce qui a attrait à l'occultisme. J'étais très intriguée ! Il m'a fallu d'ailleurs un peu de temps pour me mettre dans l'histoire, mais une fois dedans, je n'ai pas lâché ce livre !
J'ai beaucoup aimé l'écriture. On suit à tour de rôle le point de vue de Lenna, l'assistante de Vaudeline (médium confirmée) et Mr Morley (vice-président du club). L'auteure mêle intrigue, romance, et croyance mystique avec panache ! On est très vite happé par ce roman captivant. L'ambiance qui en découle est incroyable, et parfaite pour la saison automnale.
Sarah Penner met en lumière à la fois la fascination des Victoriens pour le spiritisme, le rôle des femmes dans ce mouvement, et tous les codes de la société de l'époque, qui sont assez réducteurs dans l'émancipation de la femme en tout point de vue.

❤️ L'étonnant voyage de Maureen Fry
Rachel Joyce

Résumé :
"Il y a dix ans, Harold Fry entreprenait un pèlerinage pour sauver une amie malade. Aujourd'hui, c'est Maureen, sa femme, qui entame son propre voyage. Une carte postale venue du Nord a fait ressurgir les ombres d'un passé douloureux. Mais Maureen n'est pas Harold. Elle ne traversera pas l'Angleterre à pied. Tour à tour franche et vulnérable, elle peine à tisser des liens avec les gens rencontrés sur sa route. Elle n'a aucune idée de ce qu'elle trouvera au bout du chemin. Et, pourtant, elle le sait : elle doit y arriver. Sur la voie de la consolation, Maureen va explorer l'amour, la perte, le chagrin, et découvrir enfin la force du pardon."

Avis:
Je ne connaissais pas du tout cette auteure, et je n'avais donc pas lu les 2e tomes qui précèdent ce roman. Je suis d'ailleurs surprise qu'il fasse partie de la sélection, car il peut être pénalisant pour nous, lecteurs, si nous n'avons pas lu les autres livres de cette série...
Je ne vous cache pas que j'ai eu beaucoup de mal à me mettre dans l'histoire. J'ai également eu des difficultés à comprendre les sentiments des personnages et leur relation. On dirait le livre de trop ? Une saga qui s'étire un peu trop longuement ?

J'ai donc essayé de faire abstraction de mon ignorance des tomes précédents, et de me focaliser sur le personnage principal et ses émotions... Malgré ça, j'ai trouvé ce livre assez fade, et je n'ai pas du tout été transporté... Ce roman est donc une petite déception pour moi.

❤️ Les enfants du Blizzard
Mélanie Benjamin

Résumé :
"Au matin du 12 janvier 1888, un redoux inattendu s'installe dans les plaines hostiles du Dakota. Les fermiers sortent enfin de chez eux et les enfants regagnent l'école sans leurs lourds manteaux d'hiver. Mais à l'heure de la sortie des classes, un blizzard aussi fulgurant que terrifiant s'abat sur la région. Raina et Gerda Olsen, deux soeurs institutrices de 16 et 17 ans, sont confrontées à un dilemme : garder leurs élèves au risque qu'ils meurent de froid une fois le bois de chauffe épuisé, ou les renvoyer chez eux en priant pour qu'ils survivent. Tandis que les éléments se déchaînent, les deux jeunes filles, livrées à elles-mêmes, se retrouvent au coeur d'un véritable cauchemar et devront faire preuve d'un grand courage et d'une véritable abnégation..."

Avis :
Cette auteure est connue pour ses romans historiques sur des personnes qui ont réellement existé. Cette fois-ci, elle a décidé de parler d'un événement connu, mais elle a créé les personnages en s'inspirant de témoignages de l'époque. Pour moi, la conquête de l'Ouest, l'Eldorado Américain, la traque des Indiens est une période qui ne m'attire pas du tout. Il n'empêche que Mélanie Benjamin a su me captiver par son récit. Au début, il a fallu que je m'accroche un peu, car il y a pas mal de personnages, et ça passe vite du coq à l'âne. Pourtant une fois dans l'histoire, j'ai été totalement happé dans cette terrible journée de 1888. Événement célèbre, car le blizzard est tombé au moment où l'école sonnait la fin de la classe. De nombreux écoliers se sont retrouvés piégés dans le blizzard, et ont péri en essayant de rentrer chez eux...

C'est un roman intéressant et bouleversant. Le bonheur est éphémère, ne vous attendez pas à un super Happy ending... (On n'est pas dans la Petite Maison dans la Prairie non plus !) L'auteure met en avant la beauté sauvage du lieu, et l'abnégation de l'être humain. Pour moi, ce livre traite aussi de sa folie de vouloir posséder, et dompter la nature à tout prix. C'est un bon roman. Sans le Grand Prix des Lecteurs, je serais sûrement passé à côté, et ça aurait été dommage.

❤️ Le Paradis Caché
Luca Di Fulvio

Résumé :
"Alpes italiennes, 1633. Parce qu'elle est trop belle, trop érudite, parce que sa mère était une prostituée et que son mari est mort assassiné, on l'appelle " sorcière " et on la promet au bûcher. Qui pourrait tirer Susanna, cet esprit fort et rebelle, des griffes de l'Inquisition ? Qui, sinon Daniele, ce quasi-frère, l'orphelin dont elle a partagé l'enfance et l'éducation ? Aux machinations des prêtres, ces deux-là opposent l'amour et la science. Quand le piège de l'hérésie va se refermer, la lumière triomphera-t-elle de l'obscurité ?"

Avis :
Pour être honnête avec vous, je ne suis pas très friande du thème abordé. L'histoire se déroule pendant une période où l'Inquisition était encore bien présente. Tout l'aspect sectaire poussé dans ses extrêmes à tendance à me mettre mal à l'aise. J'ai dû dépasser cela pour me mettre dans le livre, mais je ne regrette pas, car j'ai réussi à être complètement emporté, et je pense réellement que c'est un très bon roman.

L'auteur a eu clairement le souci du détail, même si la chronologie n'est pas totalement respectée par choix. Certains passages pourraient paraître un peu longs, si comme moi, vous n'êtes pas à l'aise avec cette ambiance. Néanmoins, je crois que s'il y avait des moments où j'avais du mal à le lire, car c'était difficile émotionnellement, c'est que Luca Di Fulvio à totalement réussi à retranscrire avec son histoire, l'atmosphère malsaine et terrifiante qu'on pouvait vivre à cette époque.

Personnellement, j'ai bien accroché avec l'intrigue qui tourne autour des meurtres, et la jolie histoire d'amour entre les deux personnages principaux. Tout au long de la lecture, on alterne entre le passé et le présent, ce qui permet d'en savoir davantage sur l'histoire personnelle des personnages. Ça les rend d'autant plus touchants et attachants pour certains, que détestables pour d'autres...
Luca Di Fulvio a su approfondir cette histoire avec brio, et j'avoue avoir peut-être versée une petite larme à la fin...

❤️ Glamour sur la 5e Avenue
Renée Rosen

Résumé :
"Gloria a tout laissé derrière elle : sa vie luxueuse, ses amis et sa réputation, ruinée par un scandale familial. Elle découvre alors le New York des années 1930, ce lieu de tous les possibles, idéal pour commencer une nouvelle vie. La jeune et entreprenante Estée rêve de succès. Elle qui prépare des cosmétiques dans sa cuisine ne désire rien de moins que de voir son nom aux côtés de ceux d'Elizabeth Arden et Helena Rubinstein. Lorsque les chemins des deux femmes se croisent, Estée embarque Gloria dans son ambitieux projet. Mais dans une société où la réussite est si difficile à atteindre, le prix à payer pour les deux amies pourrait se révéler exorbitant..."

Avis :
J'ai été ravie de découvrir ce roman basé sur l'histoire d'Estée Lauder. C'est écrit de manière fluide, légère et on lit ce roman avec beaucoup de facilité. Quand on jette un coup d'œil au résumé, on pourrait s'attendre à un roman choral, mais il n'en est rien. Pour moi, le personnage principal, c'est Gloria. On découvre l'histoire d'Estée par le prisme de Gloria uniquement et seulement par moment. Des morceaux de vie de cette femme iconique apparaissent. Parfois vrais, parfois inventés, mais assumés par l'auteure. N'oublions pas que c'est un roman, et non une biographie !

On sent que Renée Rosen, a traité Estée Lauder avec beaucoup de respect, et n'a pas cherché à s'en accaparer totalement pour laisser au lecteur la liberté de se l'imaginer.
L'histoire est légère, mais traite également de la Grande Dépression et la Seconde Guerre Mondiale en arrière-plan. C'est un roman dans lequel on découvre un autre point de vue de cette période si complexe, tout en étant très chill. L'auteure se concentre sur ses personnages.

Ça m'a fait penser au livre : Le Diable s'habille en Prada version année 30, dans le milieu de l'industrie Cosmétique, et en un peu plus sérieux.

❤️ C'était notre terre
Kathleen Grissom

Résumé :
"Montana, 1871. Elle était Va-la-Première, la fille du chef. Elle aurait pu rester sa vie durant chez les Crows, épouser un chasseur de bisons, et vieillir parmi les siens... Le destin en a voulu autrement. En suivant par amour ce marchand de fourrures à la frontière canadienne, celle qu'on appelle désormais " Crow Mary " découvre les rudesses de Fort Farwell. Froid glacial, trappeurs ivres de whisky... Peu à peu, elle se fait à sa nouvelle condition. Jusqu'à ce que la violence la rattrape et, avec elle, le devoir de choisir son camp..."

Avis :
Mon coup de coeur de cette sélection littéraire !

Pour être honnête avec vous, c'est un roman sur lequel je ne me serais pas forcément arrêtée, à part pour la couverture, que je trouve très belle. Quelle erreur cela aurait été ! C'est un roman captivant et bouleversant !
Basé sur des faits réels, et une femme qui a vraiment existé, Kathleen Grissom nous embarque dans l'histoire poignante de Va-La-Premiere, alias Crow Mary, dans les contrées sauvages de l'Amérique et du Canada au 19e siècle.

À travers son roman, l'auteure traite de la difficulté qu'on les peuples à vivre ensemble, les ravages que fond l'alcool dans cette Amérique profonde, les massacres des Indiens par les blancs, et de la difficulté d'être une femme, une mère et une épouse dans ce monde brutal.
Ce livre est merveilleusement bien écrit. Kathleen Grissom a su exprimer son respect et son attachement pour la culture amérindienne. On en apprend tellement ! Et que dire de cette dramatique histoire d'amour, si belle et si triste. C'en est troublant et déchirant... Bref ! Un vrai coup de cœur !

Au-delà des Nuages
Jenny Colgan

Résumé :
"Née dans une famille d'illustres pilotes des Highlands, Morag Maclntyre a toujours su qu'elle passerait sa vie dans les nuages : un rêve détruit par un accident traumatisant qui l'empêche désormais de monter dans un cockpit. Mais quand son grand-père malade lui demande de gérer Maclntyre Air le temps de son rétablissement, elle accepte de reprendre les commandes de Dolly, le vieil avion à hélice familial, pour assurer les livraisons dont dépendent les habitants d'un petit archipel au large de l'Écosse. Malgré sa peur, elle renoue peu à peu avec la joie de voler, jusqu'au jour où une terrible tempête l'oblige à atterrir sur une île isolée qui compte pour seul habitant un ornithologue solitaire. Morag va devoir cohabiter avec cet homme bourru le temps que les secours arrivent. Et l'attente pourrait être très longue..."

Avis :
Ayant lu pratiquement tous ses livres jusqu'à maintenant, j'avais toujours bien accroché avec sa plume jusqu'à la Confiserie de Rosie, pour lequel j'avais été déçue...Depuis, j'avais un peu peur de m'y remettre, et de ne plus retrouver ce que j'aimais dans l'écriture de cette auteure. Je remercie finalement Pocket pour m'avoir en partie réconcilié avec elle.

Certes, ce n'est pas le meilleur de ses romans selon moi, mais j'ai réussi à retrouver cette légèreté, cette ambiance que j'aimais tant, et que je retrouvais dans chacun de ses romans.Pour être honnête avec vous, il a fallu que je fasse fi de la première partie, qui est pour moi trop longue et assez ennuyeuse, pour enfin apprécier ce livre. L'histoire d'amour entre Morag et Gregor est touchante. Il y a quelques passages attendrissants et drôles. C'est le genre de livre léger et sans prise de tête.

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